科技行業有一個歷史悠久的傳統，那就是通過收購創意豐富但資金和人脈不足的公司，來獲取一流的知識產權。例如，寶來(Burroughs)1955年通過收購Haydu Brothers Laboratories獲得了數字管技術；蘋果1996年通過收購NeXT獲得了一款新的操作系統，還順便促成了史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的回歸；Twitter也在2008年收購Summize時得到 了一款搜索引擎。
如果你從未聽說過510 Systems，那完全是因為谷歌的故意隱瞞。谷歌早在2011年就收購了510 Systems及其姐妹公司Anthony's Robots，但卻從未對外公布。事實上，谷歌甚 至與510 Systems的員工簽訂了保密協議。谷歌官方在介紹無人駕駛汽車的發展歷史時，也從未提及該公司。谷歌只是強調稱，德國計算機科學家塞巴斯蒂安·特龍(Sebastian Thrun)在斯坦福大學領導的團隊于2005年獲得了Grand Challenge自動駕駛汽車挑戰賽的勝利，并得到了美國國防部高級研究項目署(以下簡稱“DARPA”)的資助。
然而，谷歌最具戰略價值的一筆收購卻始終游離于公眾視野之外。《IEEE Spectrum》的此番調查則揭示出了谷歌無人駕駛汽車和街景攝像頭背后的一個驚人事實：這兩項技術 幾乎都是由加州伯克利的創業公司510 Systems開發的。
谷歌也在積極融入這一趨勢，該公司過去13年共計收購了170多家公司，涉及VoIP、視頻網站、網絡分析、移動設備、GPS導航、視覺搜索等諸多領域，并將這些技術逐步融入到谷歌帝國中。這些收購多數都會通過新聞發布會、新聞通稿和豐富的新聞報道對外披露。
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